大日本絵画：発行　柴田一哉：著　ISBN4-499-22889-1　定価３８００円税別

この本を読んで　まず、感じた事は　以前、記事を掲示した

　　参考記事：『軍艦武蔵　全２巻』

と言う本を読み終えた時と似た様な気持ちになった…という事。

兵器開発は　現代では一般的とも言える幻想平和主義的思想から言えば、それは邪悪な行為であって、理解され難い問題と言えるらしい。

しかし、戦争中の人々にとっては　敵に負けぬ為に、より強力な兵器の開発は自分達の為であり、国の為の　充分に情熱を傾け、身体を張る立派な理由と言える。

あくまでも、現代の物差しでは認められないからと言って、かつての若者達の行動までをも否定するのが　果たして正解と言えるのか？　戦争がらみの話題に触れると　常に現代の物差しで推し量る事しかしないアホの解釈を聞くだけで　ハラワタが煮えくり返るばかりだ。

で、ひとつ考えてみて欲しい。

「秋水」と名付けられた機体は　当時としては未知の分野だったロケット・エンジンを搭載した戦闘機だが、それが兵器という事は　ちょっと棚に上げて考えてみて欲しい。

ドイツまで連合軍の目をかいくぐって　数ヶ月の行程を潜水艦が往復し、その設計図を持ち帰ろうとするが、潜水艦は台湾とフィリピンの間まで戻りながらも　そこで撃沈される。

シンガポールで潜水艦を下り、輸送機で帰国した人員が持ち帰った設計図は完全な物では無く、その機体を作り上げるための部品も　当時の日本の技術では用意したり、造り上げる機械の無い物があったけど、それを別の物で補う　創意工夫の力は日本人にはあった。

そして、造り上げた試作機を　身の危険も省みず、搭乗したパイロットは　試験飛行の最中に不具合が発生し、本来なら海上に逃げるべきところを　試作機を無駄にせぬようにと飛行場に還ろうとして不時着・大破し殉職するも　大破した機体を詳細に調べた結果、欠陥を発見する事が出来、改良を重ねて量産への道が開くはずだったが　時既に遅く、終戦となる。

で、さらに　考えてみて欲しい。

長い道のりを　敵の目をかいくぐって往復し、撃沈された潜水艦の乗組員達は　自分達の行動を　どう思っていたのだろう？

不完全な資料を基に　機体を造り上げようとした技術者達は　自分達が造り上げようとする機体に　何を思っていたのだろう？

その結果、出来上がった試作機に搭乗したテストパイロットは　その機体に　どんな想いを抱いていたのだろう？

で、ひとつ　私は個人的な推論を述べる。

日本本土を空襲したＢ－２９という爆撃機は高々度飛行が可能のため　日本の戦闘機が　どんなに優秀だったと言っても　その高度まで簡単に上昇できて迎撃できる機体は数少なく、出来たとしても　その戦闘機に必要とする純度の高い航空燃料には限りがあった。

そこに、短時間の飛行時間しか有す事は出来なくとも　大口径の機関砲を積んで、短時間で高々度まで登る事が出来、かつ　従来の燃料とは違うもので飛行が出来る機体として、完成の暁には　充分、Ｂ－２９を迎撃出来る…　そんな機体を持てれば、市街地を爆撃から護る事が出来る。

その為になら　身を捧げても構わない…　没していった潜水艦の乗組員や、テスト・パイロットの　そんな意思を感じてならない。

結果的に彼らの献身は　時期が間に合わず、願いは叶わずに今日に至る。

しかも、彼らの事は忘れ去られ　現代の風潮からは「愚かな行為」と触れられる事すらタブーに近い。

この「有人ロケット戦闘機　秋水」という書には　そんな彼らの行動や想いが、脚色無しで書き綴られている。

言い換えれば　彼らの歴史が刻まれている。

それが、現代の風潮で認められるか否か？なんて事は　どうでも良い。

重要な事は　彼らにとって　正確な事実が刻まれており、それこそが「歴史」だという事。

そして、この本には１枚のＤＶＤが付録されており、そのＤＶＤのメインメニューは

となっており、その中の

『Ｂ－２９ヲ迎撃セヨ！』は　フィクション動画ではある。

けどね、この動画で描かれている事はフィクションではあるが　紛れもない「鎮魂」である。

この「秋水」開発に命を懸けた者達の想いが描かれた動画　現実では無くとも、「こうなってくれれば身を捧げて本望」　そう想い描いていたに違いない映像が　そこにあった。

これは珠玉の映像だ。

燃料を使い切り、滑空状態の秋水を護衛する戦闘機が　敵が去るのを確認した後、秋水と擦れ違い様にバンクを（機体を左右上下にパタパタと）振る　それは「良くやった」と言う意味でもあり、「頑張れよ」という意味でもあり　それに片手を上げて応える秋水のパイロット…

もうね、この動画だけで　先日見た「出口のない海」に支払った映画代以上の価値があると　私は確信する。

この本の存在を教えてくださったラヴァさん　本当にありがとうございました。

そして、この動画を制作されたTochyさん　本当に御苦労様でした。