これまでの『 喫茶「職安」の話 』カテゴリ－の記事の中で

『機械屋のＧ（その３）』という記事までに　機械屋のＧ氏の経緯とピークまでの事を述べた。

この機械屋のＧ氏が　最もピークだった時期から破綻するまでの間、私は　東京で単身、仕事をしており、札幌で　Ｇ氏の身近にいて　その成り行きを見ていた訳では無い。

ただ、友人達や　Ｎ専務から電話などで話を聞いたり、時折　帰郷した際に　Ｇ氏本人と話す機会があったりで　見知った事ではある。

さて、ソフト業界ってのは　当時、広いようで案外狭い世界だったから　Ｇ氏が　どんな考えで　どんな動きをしていたのかは　ある程度だが、理解出来る。

いろんな開発中のゲームに資金を投資し、それらの幾つかがヒットし…

まぁ、Ｇ氏の商売は　それだけじゃ無く、他の部分でも時流に乗って儲けまくっていた。

そんなある日の事。

Ｇ氏から電話で

「ちょっと、仕事で東京に来てるんだけど　オマエ、暇か？」

と、暇なら　晩飯を奢ってやるから付き合えって事だった。

断る理由も無いし、忙しくも無かったし、むしろ　そういうお誘いは大歓迎の私なので　喜んでお付き合いさせて貰ったわけだが…

大儲けしていたＧ氏の誘いだから　さぞ、高級なレストランやクラブで豪遊が出来る…なんて想像していた私に　Ｇ氏が連れて行ってくれたのは　神田の蕎麦屋や定食屋　そして、

「仕上げは　どうしても　ここだ」

と、わざわざ電車に乗って東中野に行き　連れて行かれたのが「焼きとん」屋だった。

たしかに　連れて行ってくれる店だけあって美味かった。＾＾

でも、どうして　そういう店ばかりなのか…　それが、ほんの少しだけ疑問だった。

その後、Ｇ氏の宿泊先である高級ホテルに戻り、カクテル・ラウンジで　チビチビと飲みながら（と言っても　私はノン・アルコールだが＾＾；）　長い時間、Ｇ氏の思い出話に付き合わされたのだが…

その時の　Ｇ氏の話は　今でもよく覚えている。

だって、その後の私にとって　とても含蓄のある言葉として　時々、嫌でも思い出す事になるからだ。

で、そのカクテル・ラウンジで　私はＧ氏に

「Ｇさん　儲けて金を持ってるんだから

　松坂とか丹波とかの高級ステーキの分厚い奴を食わせてくれるんじゃないか…

　なんて期待してたんですよ」

と、私が　冗談めかして言うと

「お？　そっか…

　オマエにしてみりゃ　そりゃそうだな＾＾

　よし、じゃぁ　食わせてやるから　ここの（ホテル内の）レストランに…」

そう言ってはくれたのだが、それまでに　蕎麦や焼きとんを散々に食べた後だから　いくら健啖家の私でも　そんなに分厚いものは食べきれる訳がない。＾＾；

丁重に断ると　Ｇさんは

「今日、行ったところはなぁ…

　俺が学生の頃　よく行った店ばかりなんだ

　あの頃は、金なんか無いクセに　夢ばかり一杯あって…

　面白いモンで　今のオマエと同じでよ

　金を儲けたら　腹一杯、分厚いステーキを食ってやる…って

　あの東中野の焼きとん食いながら思ったし、

　神田の蕎麦屋で　ざるそば食いながら、

　財布の中を気にせずに　天ざる食えるようになってやる…とか

　思っていたわけよ＾＾

　でもな、自慢じゃ無いが　今は、いつでも好きなだけ

　ステーキや天ざる食うぐらいの金には困っていない

　なのに、無性に　あの焼きとんやざるそばが食いたくなる時があるんだ…

　で、さっきもそうだったんだけど

　実際に、焼きとん屋に行って　好物のシロを食うとさ

　ステーキ食うぞ…って思ってた学生の頃の感覚が甦り

　なんか、元気が出てくるんだよ＾＾；

　松阪牛の分厚いステーキ食っても

　そんな元気が沸いた事なんか　一度も無いぜ＾＾

　不思議だよなぁ…」

そう言った。

それを聞いた当時の私は　まだ半人前の社会人で　そういう金銭感覚とは無縁。＾＾；

「金のある奴は　考える事も贅沢だな」

なんて内心　感じたりもしたのだが…

その後の流れで　運良く　ステーキや天ざる食うぐらいの金には困っていない身に私が至った時、このＧ氏の言葉は　物凄く説得力を与えてくれたものとなった。

ちょっとキザな言い方をすると　ただの”焼きとん”を味わいたいのでは無いのだ。

夢を描きながら　学生の時に焼きとん食べていた…　その思い出ごと味わいたいのである。

誰が言ったかは知らないが　食べ物の最高の隠し味は「想い出」とは　けだし名言だと思う。＾＾

東中野の焼きとん屋は　Ｇ氏にとっては学生の時の　私にとってはＧ氏との「想い出の味」になったわけだ。＾＾

それから、ほぼ半年後　Ｇ氏は銀行屋のＴが”儲け話”として持ち込んだ計画倒産の手形を掴まされ　アッという間に奈落の底に転落し　札幌から姿を消した。

私が　最後にＧ氏と会ったのは　その東中野の焼きとん屋の夜の事

それ以降、今に至るまで　私はＧ氏と音信は全く無い。

で、私は　時々、ふと　失踪したＧ氏が　ごく希に　その東中野の焼きとん屋に現れて　大好物のシロを食べながら　再起を夢見てるんじゃないか？…　そう期待を込めて夢想していたんだ。

まず、あり得ない事だけど　もしかしたら、その「焼きとん」屋で　Ｇさんに偶然、再会できるかも知れない…　そんな妄想まで抱いていた。

でも、その「焼きとん」屋が　跡形も無くなっていた…　という話を聞いた時

「本当に、もう二度とＧさんとは会う事は出来無いな…」

そう思うしか無くなってしまい、なんとなく寂しい今日この頃だ。（ToT）