友人から　そこに海に飛び出すような地形の場所に旅館があり、そこの露天風呂は海岸縁で

「昼間、波の音を聞きながら太平洋を眺めて過ごすのが最高だ…」

そう聞いていたのだ。

最近、どこの場所の温泉でも　必ず、と言って良いほど「露天風呂」がある。

そのためか「露天風呂」本来の味わいや風情が失われつつあると感じる。

屋根や壁が無くて　空さえ見えれば露天風呂…　なんか、そう勘違いしてやしないか？

そんなんだったら温水プ－ルと変わらない。

風景とか、山間とか　自然の中で湯に浸かる…　そこに露天風呂の風情がある。

理想は男女混浴、出来れば竹垣で簡単に仕切った程度が望ましいが　それは　あくまでもオマケの話。

風呂に浸かりながら　夜景を眺めたり、周りの木々でさえずる鳥の声や虫の音を楽しんだり…　それこそが「露天風呂」の醍醐味なのである。

「豪華露天風呂完備」と　ガイドブックに謳う温泉旅館がホテルが増えてきているが　そういうとこに限って大部分をコンクリ－トの建物に囲まれてたりするから嫌になる。

入っていても落ち着かず　とっとと出る気になってしまう。

それじゃぁ風情も味気も無い。

たまたま、もっと北にある福島県の浪江町という所で仕事があり、その帰りに立ち寄る事にしたのだ。

その日は台風が駿河湾に上陸した事もあって　時間が経つ毎に天候は崩れ、だんだん風と雨がひどくなってくる。

そのまま常磐道を南下したら　大雨の中を走る事になるわけで、タイミング的には　ちょうど良かった。

町中の本屋で　手頃な一冊を買い求め、友人に紹介された旅館にチェック・イン。

夕食は　地元で捕れた海産物で　料理も悪く無い。

のんびり、ＴＶを見たり、本を読んで過ごし、夜半過ぎに　露天風呂に行った。

さすがに友人が奨めるだけの事はある。

その友人の言葉に間違いは無かった。

海に張りだした岩場の上に建った旅館の　一番、海に近いところに　露天風呂があった。

脱衣場から、通常の浴室を通り抜け　露天風呂へのガラス戸を開けると　目に入ってきた光景は　東映映画のオ－プニングに出てくる岩場にうち寄せる波の画　そのもの。

台風で波が荒れ、岩場に大波が寄せて　露天風呂は　その波をまともにかぶっている。

まさに　自然と一体化した露天風呂だった。

ウキウキしながら　入ってみると、お湯ではなく、ただの海水になっていた。

旅館の人が　慌てたようにやってきて

「お客さん　危険ですから　中に入ってください」

と叫ぶ。

何を言ってるんだろう…　

私は　真冬の北海道の十勝岳の山の中に湧いた湯に浸かった男である
（ドラマ「北の国から」で　田中邦衛と宮沢りえが入ったとこ）

自然と一体化してこその　露天風呂じゃないか…

しかし、頭の上を　トタンの看板が吹き飛んで行くのを見て　慌てて中に戻った。

翌朝、起きたら身体が怠く　熱を計ったら３８度を超えていた。

違う意味で、身体の芯から熱が出る温泉だった＾＾；